Phil Fisher est reconnu comme l’un des investisseurs les plus influents du XXe siècle. Auteur du livre classique « Common Stocks and Uncommon Profits », Fisher a introduit des idées révolutionnaires sur l’investissement axé sur la croissance. Né en 1907, il a fondé Fisher & Company en 1931, où il a géré les portefeuilles de nombreux clients jusqu’à sa retraite. Les stratégies et philosophies d’investissement de Fisher ont profondément influencé plusieurs générations d’investisseurs, y compris Warren Buffet, qui reconnait que son approche a été marquée par Fisher. Son accent sur l’importance de la recherche de qualité et de la gestion d’entreprise reste d’actualité aujourd’hui.
L’investissement axé sur la croissance est une stratégie d’investissement centrée sur l’identification d’entreprises ayant un potentiel exceptionnel de croissance à long terme. Contrairement aux stratégies axées sur la valeur, qui cherchent à dénicher des actions sous-évaluées, l’investissement axé sur la croissance se concentre sur les entreprises qui promettent d’accroître de façon substantielle leurs bénéfices et leur chiffre d’affaires. Une entreprise en croissance peut avoir des ratios de valorisation élevés, mais l’augmentation anticipée des rendements pourrait justifier ces niveaux. Phil Fisher croyait fermement à cette approche et insistait sur l’importance d’un potentiel de croissance soutenu par l’innovation, le développement de nouveaux produits et l’expansion sur de nouveaux marchés.
Phil Fisher est surtout connu pour ses quinze points, des critères essentiels qu’il utilisait pour évaluer les actions à potentiel de croissance. Parmi ces principes, on trouve l’importance d’une solide gestion de l’entreprise, l’engagement pour la recherche et le développement, et la croissance continue des ventes. Fisher considérait également le niveau de marge de l’entreprise, sa position sur le marché, et la qualité de sa distribution. Il évalua la capacité de l’entreprise à atteindre son plein potentiel sans besoin excessif de capital supplémentaire et mettait en garde contre les entreprises trop diversifiées qui pourraient perdre en efficacité. Enfin, il soulignait l’importance de la flexibilité de l’entreprise face aux changements de marché.
Warren Buffet, souvent associé à son mentor Benjamin Graham et à l’investissement axé sur la valeur, a également fortement été influencé par Phil Fisher. Alors que Graham concentrait ses investissements sur la sous-évaluation de l’actif net des entreprises, Fisher introduisit Buffet à la notion de qualité de croissance des sociétés. Buffet assouplit ainsi sa stratégie en y intégrant des éléments de l’approche de Fisher, en se concentrant davantage sur la qualité de gestion, la rétention et la réinvestissement des bénéfices, et la croissance soutenue par l’expansion des avantages concurrentiels. Fisher a en quelque sorte élargi la perspective de Buffet, lui permettant de se pencher sur le potentiel à long terme des entreprises et non uniquement sur leur valeur comptable actuelle.
L’approche de Phil Fisher est restée pertinente en raison de la concentration sur la recherche fondamentale et sur le bon jugement de la qualité lorsqu’il s’agit de sélectionner des entreprises. Dans une époque où l’accès à l’information est abondant, la capacité de distinguer les véritables moteurs de croissance des entreprises n’a jamais été plus essentielle. L’accent mis par Fisher sur des aspects tels que l’innovation, l’efficacité des gestionnaires et le potentiel de croissance à long terme, est particulièrement précieuse à l’heure où de nombreuses entreprises évoluent dans des industries technologiques et dynamiques. Les stratégies d’investissement modernes s’alignent toujours sur ses principes lorsqu’elles examinent la durabilité des avantages compétitifs et la qualité des bénéfices espérés au fil du temps
Phil Fisher a écrit plusieurs ouvrages, mais le plus célèbre reste « Common Stocks and Uncommon Profits », publié en 1958. Cet ouvrage a été le premier livre boursier à figurer sur la liste des best-sellers du New York Times. Il y présente ses quinze critères d’évaluation d’une entreprise qu’il utilise pour identifier les sociétés à forte croissance. Un autre livre important de Fisher est « Paths to Wealth through Common Stocks », où il élabore plus en détail sa méthodologie d’investissement. Les écrits de Fisher sont devenus des lectures incontournables pour tout investisseur cherchant à comprendre les bases de l’investissement axé sur la croissance. Sa clarté d’expression et son approche méthodique ont fait de ses ouvrages des classiques à étudier attentivement par les investisseurs actuels.
Appliquer les principes de Phil Fisher à l’investissement moderne implique de conserver une attention rigoureuse envers l’analyse qualitative des entreprises. Cela signifie évaluer les compétences des gestionnaires, leur capacité à diriger l’entreprise vers une croissance durable, et la compétitivité du modèle d’affaires. La flexibilité pour s’adapter à l’évolution du marché technologique est cruciale, tout comme la recherche continue d’innovation pour maintenir voire améliorer sa position sur le marché. En outre, les investisseurs doivent s’assurer que les entreprises dans lesquelles ils investissent sont leaders dans leurs secteurs respectifs ou possèdent un avantage concurrentiel distinct. Enfin, la patience et le jugement prudent pour maintenir l’investissement sur de longues périodes de croissance font toujours partie des approches pertinentes inspirées par Fisher aujourd’hui.
Phil Fisher accordait une grande importance à la recherche fondamentale en vue de prendre des décisions d’investissement informées et fondées. Pour lui, il ne suffit pas d’analyser les résultats financiers d’une entreprise ; comprendre ses moteurs de croissance et les perspectives de ses produits ou services est crucial. Fisher insistait sur l’importance d’étudier la qualité de gestion de l’entreprise, sa capacité à innover, et à répondre aux besoins changeants du marché et de ses consommateurs. Il prônait également la collecte d’informations à partir de différentes sources, y compris des fournisseurs, clients et même des concurrents, pour obtenir une vue complète de la position de l’entreprise et de ses chances de succès futur.
Phil Fisher utilisait un ensemble de quinze critères pour évaluer les entreprises et leurs actions. Ces critères comprenaient la qualité de la gestion, la politique en matière de recherche et développement, la stabilité et la rentabilité des ventes, et une approche concurrentielle bien établie. D’autres critères incluaient l’efficacité avec laquelle une entreprise utilisait son capital, sa flexibilité organisationnelle et sa capacité à planifier à long terme sans sacrifier la qualité ou l’éthique. Fisher accordait aussi une grande importance aux relations de l’entreprise avec ses employés et clients, estimant que des interactions positives et respectueuses étaient essentielles pour un succès durable. Ces critères étaient conçus pour doter l’investisseur d’une image détaillée de la santé et du potentiel à long terme de l’entreprise.
Phil Fisher abordait la gestion des risques en investissant dans un nombre relativement restreint d’entreprises sélectionnées avec soin, selon ses critères stricts. Plutôt que de diversifier excessivement, il préférait un portefeuille concentré, où chaque entreprise en faisait partie en raison de son potentiel de croissance et de gestion de qualité. Ainsi, en réduisant le nombre d’investissements, il pouvait allouer plus de temps et de ressources à la compréhension et au suivi de chaque entreprise. Fisher croyait fermement à une approche d’investissement à long terme, évitant le trading fréquent qui peut souvent amplifier les risques. Il avait également tendance à revoir continuellement ses hypothèses d’investissement et à se tenir informé des changements potentiels dans les marchés et l’économie.
Les stratégies de Phil Fisher continuent d’avoir un impact significatif sur les investisseurs actuels en mettant en lumière l’importance de la qualité dans l’investissement axé sur la croissance. Ses idées étaient révolutionnaires à leur époque et fournissent encore aujourd’hui un cadre solide pour évaluer le potentiel des entreprises dans un monde dynamique et en rapide évolution. Les investisseurs suivants ses principes adoptent souvent une approche plus patiente et stratégique, privilégiant la profondeur de l’analyse et la qualité des entreprises plutôt que de se concentrer exclusivement sur les fluctuations rapides du marché. Cette influence se retrouve dans les approches modernes qui allient croissance économique à long terme et contrôle des risques, marquant durablement l’industrie de l’investissement.
Phil Fisher avait un flair particulier pour les entreprises dotées de fortes capacités d’innovation, ce qui l’aurait ajusté parfaitement à l’analyse des entreprises technologiques modernes. Sa focalisation sur la recherche et le développement, ainsi que sur l’avantage concurrentiel durable, résonne fortement avec les caractéristiques des entreprises technologiques aujourd’hui. Les industries technologiques, en constante évolution et ayant un rythme de croissance rapide, incarnent bien l’esprit de son investissement axé sur la croissance. Les entreprises qui réussissent à maintenir leur position de leader par l’innovation et l’anticipation des tendances futures auraient probablement capté son attention, soulignant l’importance de rester à jour avec les avancées technologiques et de comprendre leur application pratique pour un avenir fructueux.
L’héritage de Phil Fisher reste profondément ancré dans les principes fondamentaux de l’investissement à long terme, même dans le contexte économique contemporain où la volatilité et l’incertitude sont récurrentes. Bien que les marchés globaux soient confrontés à des défis modernes, les enseignements de Fisher en matière de sélection de compagnies robustes avec une gestion de qualité, et un potentiel de croissance à long terme, sont plus pertinents que jamais. Son accent sur l’analyse en profondeur, la compréhension du modèle d’affaires et la capacité de l’entreprise à s’adapter restent essentiels dans le climat économique actuel. Son influence persiste, offrant aux investisseurs les outils nécessaires pour naviguer avec succès dans les complexités du marché d’aujourd’hui.
Pour les futurs investisseurs, les enseignements de Phil Fisher offrent un aperçu précieux de l’importance d’une approche rigoureuse et bien éclairée. Ses principes soulignent la nécessité d’une compréhension approfondie de l’entreprise, de son marché et de ses perspectives de croissance. L’accent mis par Fisher sur la qualité plutôt que sur la quantité, avec une focalisation sur le long terme, encourage les investisseurs à être patients et réfléchis dans leurs décisions. En examinant les quinze critères de Fisher, et en restant ouverts à l’innovation et à l’évolution des marchés, les investisseurs peuvent améliorer leurs chances de succès durable. Ses enseignements continuent d’inspirer une nouvelle génération d’investisseurs cherchant à naviguer les marchés financiers avec une perspective stratégique et axée sur la croissance.